O que é Glândula Submandibular?
A glândula submandibular é uma das três principais glândulas salivares encontradas no corpo humano. Ela está localizada abaixo da mandíbula, na região do pescoço, e é responsável pela produção e liberação de saliva na cavidade oral. Essa glândula desempenha um papel fundamental na digestão e na manutenção da saúde bucal.
Anatomia da Glândula Submandibular
A glândula submandibular é uma glândula exócrina, o que significa que ela secreta suas substâncias para fora do corpo. Ela possui um formato oval e é composta por uma cápsula de tecido conjuntivo que envolve as células secretoras. Essas células são responsáveis pela produção da saliva, que é liberada através de ductos específicos.
A glândula submandibular possui dois ductos principais, conhecidos como ductos submandibulares, que se conectam à cavidade oral. Esses ductos são responsáveis por transportar a saliva produzida pela glândula até a boca. Além disso, a glândula também possui uma rede de pequenos ductos que se ramificam e se conectam aos ductos principais.
Função da Glândula Submandibular
A principal função da glândula submandibular é a produção e liberação de saliva. A saliva é um líquido composto por água, enzimas e outras substâncias que desempenham um papel importante na digestão dos alimentos. Além disso, a saliva também possui propriedades antibacterianas e ajuda na lubrificação da cavidade oral.
A glândula submandibular é responsável por produzir aproximadamente 70% da saliva total produzida pelo corpo humano. A saliva produzida por essa glândula é mais viscosa e contém uma maior concentração de enzimas digestivas, como a amilase salivar, que auxilia na quebra dos carboidratos durante a digestão.
Problemas e Doenças da Glândula Submandibular
Assim como outras glândulas salivares, a glândula submandibular pode ser afetada por diversos problemas e doenças. Alguns dos problemas mais comuns incluem:
1. Cálculos Salivares
Os cálculos salivares, também conhecidos como sialolitos, são depósitos de minerais que se formam nos ductos das glândulas salivares. Esses cálculos podem obstruir o fluxo de saliva, causando dor e inchaço na região da glândula submandibular. O tratamento geralmente envolve a remoção dos cálculos através de procedimentos cirúrgicos ou não invasivos.
2. Infecções
As infecções bacterianas ou virais podem afetar a glândula submandibular, causando inflamação e dor. A infecção mais comum é a sialadenite, que é caracterizada por inchaço e vermelhidão na região da glândula. O tratamento geralmente envolve o uso de antibióticos e medidas para aliviar os sintomas.
3. Tumores
Embora sejam menos comuns, os tumores podem afetar a glândula submandibular. Esses tumores podem ser benignos ou malignos e podem causar sintomas como dor, inchaço e dificuldade em engolir. O tratamento depende do tipo e do estágio do tumor, podendo envolver cirurgia, radioterapia ou quimioterapia.
Exames e Diagnóstico
O diagnóstico de problemas na glândula submandibular geralmente envolve uma combinação de exames clínicos, exames de imagem e análise laboratorial. Alguns dos exames mais comuns incluem:
1. Palpação
O médico realiza uma palpação manual da região da glândula submandibular para verificar a presença de inchaço, dor ou irregularidades.
2. Ultrassonografia
A ultrassonografia é um exame de imagem que utiliza ondas sonoras para visualizar a glândula submandibular e identificar possíveis alterações, como cálculos ou tumores.
3. Tomografia Computadorizada
A tomografia computadorizada é um exame de imagem mais detalhado que permite uma visualização tridimensional da glândula submandibular e das estruturas ao redor.
Tratamento e Cuidados
O tratamento para problemas na glândula submandibular depende da causa subjacente. Alguns dos tratamentos mais comuns incluem:
1. Medidas Conservadoras
Em casos de infecções leves ou cálculos salivares pequenos, medidas conservadoras como a aplicação de calor local, a ingestão de líquidos e a estimulação da salivação podem ser suficientes para aliviar os sintomas.
2. Procedimentos Cirúrgicos
Em casos mais graves, como cálculos salivares grandes ou tumores, pode ser necessário realizar procedimentos cirúrgicos para remover as obstruções ou o tecido afetado.
3. Tratamento de Infecções
No caso de infecções bacterianas, o tratamento geralmente envolve o uso de antibióticos. Já no caso de infecções virais, o tratamento é direcionado para aliviar os sintomas e promover a recuperação.
Conclusão
Em resumo, a glândula submandibular desempenha um papel fundamental na produção de saliva e na manutenção da saúde bucal. Ela pode ser afetada por diversos problemas e doenças, como cálculos salivares, infecções e tumores. O diagnóstico e tratamento adequados são essenciais para garantir a saúde e o bom funcionamento dessa glândula.